Der Protagonist Jeff Gerber hat alles – eine Frau und zwei Kinder, ein Haus in einem Vorort und einen tollen Job. Allerdings ist er auch ein großmäuliger Rassist. Eines Morgens wacht er auf und stellt beim Blick in den Badezimmerspiegel fest, dass er sich in einen Schwarzen Mann verwandelt hat. Plötzlich muss Gerber mit einer schockierten Familie, Ignoranz im Büro und den hintersten Plätzen im Bus fertig werden. Mit seinem Film Watermelon Man entwirft Melvin Van Peebles ein sarkastisches Gegenbild zum Unterhaltungskino der späten 1960er und frühen 1970er Jahre. In seiner kafkaesken Komödie zeigt er Stereotype, Rassismen und gesellschaftliche Zwänge auf. Wie in der klassischen Tragödie wird das Geschehen von einem Chor kommentiert. Van Peebles Soundtracks, auch die aus seinen späteren Filmen, werden heute als prägend für die Jazz-Musik gefeiert.

Melvin Van Peebles, *1932 in Chicago, USA–2021, New York, USA.